Legionella preventie

Hieronder vindt u een aantal veel gestelde vragen met antwoorden over legionella.

 

Wat is nu eigenlijk een legionella?

Legionella is een naamsoort voor bepaalde bacteriën, die voorkomen in alle natuurlijke zoetwatersystemen. Legionella zit in kleine hoeveelheden in ons drinkwater. Dit kan geen kwaad zolang het water koud is (beneden de 20 graden), heet is (boven de 60 graden), gechloreerd is of niet verneveld wordt. De aanwezigheid van legionellabacteriën vormt pas een gevaar voor de gezondheid als warm water vernevelt. Over het gewone water uit de kraan hoeft u zich geen zorgen te maken. De temperatuur om voort te leven ligt bij deze bacteriën tussen de 25 en 55 graden, met een optimale temperatuur van 42 graden.
Legionellabacteriën vormen kolonies als warm water lang stilstaat.

 
Waarom is legionella besmetting gevaarlijk?

Binnen de legionellafamilie zijn allerlei verschillende typen te herkennen die in meer of mindere mate voor ziektes kunnen zorgen. De bacterie nestelt zich bij inademing in de longen.
In principe hebben mensen voldoende afweer om de verdere groei van de bacterie in het lichaam tegen te gaan. Maar als de weerstand lager is (door leeftijd, ziekte of een verkoudheid) zijn de omstandigheden in de longen gunstig voor de bacterie.

Omdat een legionellabesmetting niet vaak voorkomt (in Nederland zo´n 40 keer per jaar, meestal opgelopen in het buitenland) worden de symptomen niet altijd direct herkend. Het lijkt dan of iemand griep heeft of een longontsteking. Op zichzelf is een legionellabesmetting goed te behandelen, maar de besmetting is moeilijk als zodanig te herkennen. Artsen in ons land zijn verplicht om een geval van legionellabesmetting op een centraal punt te melden.
Wanneer iemand met legionella besmet is, is dat niet besmettelijk voor anderen. De ziekte wordt niet op personen overgedragen.

 

Kan ik nog steeds met een gerust hart onder de douche?

Natuurlijk kunt u dat blijven doen. De temperatuur van het (douche)water in uw cv ketel is afgesteld op minimaal 60 graden. Bij temperaturen boven deze temperatuur wordt de bacterie  vanzelf gedood. Wel is het verstandig om na enige weken van afwezigheid bij thuiskomst de douche door te spoelen met alleen heet water. Houd hierbij de douchekop bij de afvoerput. Uw waterleidingsysteem wordt dan gereinigd. De legionellabacterie kan zich vermenigvuldigen in een warmwatertoestel met een voorraadvat, zoals elektrische boilers en bepaalde typen combiketels, waarin de temperatuur te laag is afgesteld. Een geiser heeft geen voorraadvat. De bacterie krijgt hier geen kans zich te vermenigvuldigen.

 

Zijn er risico’s als ik mijn oude radiator leeg laat lopen om hem te vervangen?

Nee, dat risico is er niet want een radiator is luchtdicht afgesloten. De radiator is dus zuurstofvrij, waardoor de legionellabacterie niet kan groeien. Bij het leeg laten lopen van een radiator bestaat dus ook geen kans op besmetting.

 

Wat kan ik doen als ik terugkeer van een vakantie om besmetting te voorkomen?

Het is het beste om na terugkeer de leidingen door te spoelen, zeker als het warm weer is geweest. Het water heeft tijdens uw afwezigheid lange tijd stilgestaan. Bacteriën kunnen zich dan vermenigvuldigen en stoffen uit de leiding, zoals lood of koper, kunnen in het water zitten. Dit kan gevaarlijk zijn voor uw gezondheid. Bij warm weer loopt ook de temperatuur van het drinkwater namelijk op. Ook dit kan het oplossen van stoffen en de groei van bacteriën versterken. Laat het koude en warme water bij alle kranen gedurende enkele minuten stromen. Het beste kunt u de douchekop onderdompelen in een emmer met water (of het sproeistuk eraf draaien). Zo komen er minder kleine waterdruppeltjes vrij, waarin bijvoorbeeld legionellabacteriën kunnen zitten. Ventileer voldoende of verlaat voor alle zekerheid de ruimte.

 

Hoe kan ik het risico op legionellabesmetting verkleinen?

 

De kans op legionellabesmetting wordt verkleind door mogelijke bronnen van besmetting (leidingwater, whirlpools, proceswater, luchtbehandeling en koeltorens) zo goed mogelijk te controleren en zo het risico te minimaliseren. Wat betreft het leidingwater, dat de waterleidingbedrijven in Nederland leveren, is die controle goed geregeld. Het leidingwater voldoet aan strenge kwaliteitseisen. De eventuele geringe hoeveelheden legionellabacteriën die het kan bevatten, zijn dan ook ongevaarlijk voor de volksgezondheid.

 

 

Wilt u meer informatie over legionella? Neem dan gerust contact op met Eric Peters. U kunt hem bereiken via telefoonnummer (0478) 55 46 00.